Tratamientos para la psoriasis: una visión general

La psoriasis es una afección crónica que afecta aproximadamente al 2-3 % de la población mundial. Los síntomas suelen aparecer y desaparecer en ciclos, con periodos de remisión. Aunque actualmente no tiene cura, existen varias opciones de tratamiento que ayudan a mantenerla bajo control. 

Hay tres factores principales que suelen determinar el tipo de tratamiento que recomiendan o prescriben los profesionales sanitarios:

• El tipo de psoriasis
• La gravedad de la afección
• La zona de la piel afectada

Si tienes psoriasis, quizá debas probar distintas opciones de tratamiento con el tiempo para ver cuál es la más eficaz. Algunas personas pueden utilizar una combinación de tratamientos para controlar los síntomas.

A continuación, analizaremos con más detalle los distintos tipos de tratamiento. Si tienes síntomas de psoriasis, consulta con un profesional sanitario para hablar sobre el tratamiento más adecuado. 

Los tratamientos para la psoriasis se pueden clasificar en:

• Tratamientos tópicos, como el champú Polytar
• Fototerapia
• Medicamentos sistémicos

A continuación, examinaremos cada una de estas categorías con más detalle. Sigue leyendo para obtener más información.

Los tratamientos tópicos se aplican directamente sobre la zona de piel afectada y se presentan en distintas formas, como cremas, pomadas y champús. Por lo general, son la primera opción para las personas con síntomas de psoriasis de leves a moderados. Algunos se pueden comprar sin receta, mientras que otros requieren prescripción médica.  

• Los preparados de alquitrán de hulla se han utilizado para tratar la psoriasis durante muchos años. En particular, los champús que contienen alquitrán de hulla, como el champú Polytar para el cuero cabelludo, pueden ayudar a tratar y controlar la psoriasis del cuero cabelludo. Obtén más información sobre cómo funciona Polytar aquí.

• Los emolientes suavizan e hidratan la piel y pueden utilizarse solos o junto con otros tratamientos tópicos. También se pueden usar para lavar y limpiar la piel.

• Los corticoides tópicos combaten la inflamación de la piel y están disponibles en distintas concentraciones, según la gravedad de la afección.

• Los análogos de la vitamina D pueden ayudar a regular el sistema inmunitario y ralentizar el crecimiento de las células cutáneas. Se presentan en forma de pomadas y líquidos.

• El ditranol es una crema tópica disponible en distintas concentraciones. Se puede usar para tratar placas de psoriasis persistentes en zonas de piel «no delicadas», como los codos o las rodillas. 

• Los inhibidores tópicos de la calcineurina son antiinflamatorios disponibles en forma de crema o pomada. Este tratamiento se desarrolló originalmente para tratar la dermatitis atópica, pero puede ser eficaz contra la psoriasis en zonas de piel más fina, como la cara o los pliegues cutáneos. 

Fototerapia

La fototerapia, también conocida como terapia de luz, utiliza luz natural y artificial para tratar la psoriasis. Suele recomendarse en casos de moderados a graves o cuando los síntomas no han respondido bien a otros tratamientos. Al igual que algunos tratamientos tópicos, la terapia de luz funciona reduciendo la inflamación de la piel y ralentizando la producción de células cutáneas. 

En fototerapia se utilizan dos tipos de luz: ultravioleta B (UVB) y ultravioleta A (UVA). La primera, la UVB, tiene una longitud de onda más corta, por lo que solo penetra en las capas superiores de la piel. 

La segunda, la UVA, tiene una longitud de onda más larga y alcanza capas más profundas de la piel. La luz UVA se utiliza en combinación con un compuesto llamado psoraleno, que hace que la piel sea más sensible a la luz. Este tratamiento se conoce a veces como PUVA. 

La fototerapia suele administrarse en un hospital o centro de tratamiento y a menudo requiere varias sesiones por semana.

Medicamentos sistémicos

Al igual que la fototerapia, los tratamientos sistémicos pueden recomendarse en casos de psoriasis de moderados a graves. El término «sistémico» significa que el tratamiento afecta a todo el cuerpo, en lugar de a una zona específica. Este tipo de tratamiento se suele utilizar cuando la afección afecta a más del 5-10 % del cuerpo o si otros tratamientos no han sido eficaces. 

Hay dos tipos de medicamentos sistémicos:

1. No biológicos
2. Biológicos

Los medicamentos no biológicos suelen presentarse en forma de comprimidos o cápsulas. El metotrexato y la acitretina son medicamentos no biológicos que actúan ralentizando o reduciendo la producción de células cutáneas. La ciclosporina, por su parte, actúa suprimiendo el sistema inmunitario y ralentizando el crecimiento de las células inmunitarias. 

Los tratamientos biológicos se dirigen a las células hiperactivas del sistema inmunitario, pero suelen administrarse mediante una serie de inyecciones o infusiones intravenosas. Hay cuatro tratamientos biológicos principales: adalimumab, infliximab, ustekinumab y etanercept. La duración y la frecuencia del tratamiento varían en cada caso. 

Todos los medicamentos pueden tener distintos efectos secundarios, algunos de los cuales pueden ser graves. Tu médico de cabecera podrá ofrecerte más información sobre los beneficios y los riesgos de cada uno, y te supervisará durante todo el tratamiento. 

Si tienes psoriasis, consulta con un profesional sanitario para obtener más información sobre las opciones de tratamiento disponibles. Los tratamientos mencionados en este artículo tienen instrucciones de uso específicas y distintos efectos secundarios, por lo que es importante leer el prospecto antes de utilizarlos.