• Ross Berridge, de 37 anos, fala sobre viver com psoríase no couro cabeludo e a rotina de autocuidado que o ajuda a mantê-la sob controlo
• Cerca de 1,1 milhões de pessoas no Reino Unido vivem com psoríase e Ross partilha como a doença o deixou "extremamente inseguro" nos primeiros tempos após o diagnóstico
• A tricologista Ruth Collis explica a razão por detrás dos surtos de psoríase e porque é que um champô de alcatrão de hulla pode ajudar
À medida que as conversas em torno do tratamento do couro cabeludo crescem e após passar anos à procura de uma forma de controlar a doença, Ross Berridge fala abertamente sobre o impacto emocional que a psoríase teve na sua vida diária e a rotina que o ajuda agora a gerir os surtos de forma mais eficaz.
Ross, de 37 anos, de Norfolk, diz que os sintomas visíveis e os surtos imprevisíveis o deixaram profundamente inseguro durante os seus vinte anos, particularmente enquanto trabalhava numa função de atendimento ao cliente. Após muitas tentativas e erros, Ross afirma que uma rotina de cuidados de longo prazo para o couro cabeludo, que inclui o champô de alcatrão de hulla Polytar, o ajuda agora a manter a sua psoríase sob controlo.
De acordo com dados da Universidade de Manchester, cerca de 1,1 milhões de pessoas no Reino Unido vivem com psoríase. A doença causa manchas de pele elevadas e descamativas e pode afetar várias áreas do corpo, incluindo o couro cabeludo, com investigações a mostrar que entre 50% e 80% das pessoas com psoríase apresentam sintomas no couro cabeludo. As pesquisas por “sintomas de psoríase” mais do que duplicaram (110%) no último mês, refletindo uma maior consciência e preocupação em torno da gestão da doença.
Ross sentiu pela primeira vez o peso emocional da doença quando esta se espalhou para além do couro cabeludo, atingindo áreas mais visíveis.
Nos primeiros tempos após o meu diagnóstico, sentia-me extremamente inseguro e a situação agravou-se progressivamente à medida que a minha psoríase se espalhou do couro cabeludo para zonas mais visíveis, como a testa, as sobrancelhas, o rosto e a barba.
Explicou Ross.
Com o tempo, aprendi a viver com ela e a controlá-la, mas estou ciente de que pode surgir a qualquer momento. À medida que envelheci, não me incomoda tanto, mas lembro-me que nos meus vinte e poucos anos incomodava-me imenso, especialmente por trabalhar num emprego de contacto direto com o cliente.
Ross diz que a doença o afetou particularmente durante as fases iniciais da sua carreira em recrutamento, onde a aparência e a confiança pareciam estar estreitamente ligadas ao sucesso profissional.
Após o meu diagnóstico, iniciei uma carreira de alta pressão em recrutamento.
Explicou ele.
Em ambientes comerciais de alta pressão e risco, cada detalhe conta. Quando comecei a ter estas manchas vermelhas agressivas na pele, senti que o contacto direto com os clientes afetaria a minha capacidade de fazer negócios.
Um momento que marcou particularmente Ross foi ver fotografias profissionais suas durante um surto de psoríase.
Lembro-me de ver algumas fotografias tiradas por um fotógrafo de casamentos num evento onde fui convidado, e senti-me tão desconfortável ao ver manchas vermelhas na linha do cabelo e na testa. Sabia que as outras pessoas também as veriam.
Ross recorda também momentos em que comentários de terceiros reforçaram a sua ansiedade em relação aos surtos visíveis.
Lembro-me de chegar ao trabalho e alguém me perguntar: 'Está tudo bem? Parece que te envolvestes numa luta!', disse ele. Foi por causa de um surto que tive na bochecha, logo abaixo do olho, onde parecia genuinamente que tinha as marcas de um olho negro.
Como muitas pessoas que vivem com psoríase, Ross passou anos à procura de uma solução que eliminasse completamente a doença.
Nos primeiros dias após o diagnóstico, procurava uma solução 'milagrosa' para tentar resolver o problema, explicou. Experimentei muitos champôs, cremes e medicamentos diferentes para encontrar uma solução e, embora algumas coisas ajudassem, nunca desapareceu completamente. Se algo mudasse na minha vida, normalmente voltava.
Com o tempo, Ross começou a notar padrões ligados aos seus surtos e começou a fazer alterações no seu estilo de vida para melhor gerir a doença.
Só depois de cerca de cinco anos a sofrer com isto é que comecei a perceber que existiam gatilhos, como certos alimentos e níveis de stress, disse ele. Comecei a reduzir os lacticínios e o álcool e a tentar diminuir o stress sempre que possível. Em conjunto, essas mudanças ajudaram a reduzir os surtos e tornaram-nos mais curtos quando ocorriam.
Explicando a ligação entre os gatilhos do estilo de vida e os surtos de psoríase, a tricologista Ruth Collis disse:
A psoríase é uma doença inflamatória complexa que pode ser influenciada por uma variedade de gatilhos internos e externos. O stress, alterações dietéticas, consumo de álcool e fatores ambientais podem contribuir para o aumento da inflamação no corpo, o que pode levar a que os surtos se tornem mais frequentes ou mais graves.
O que muitas pessoas experienciam é um ciclo em que as pressões do estilo de vida e o stress agravam os sintomas, enquanto a visibilidade e o desconforto da psoríase podem, por sua vez, afetar negativamente a confiança e o bem-estar emocional. É por isso que a gestão da psoríase requer frequentemente uma abordagem mais consistente e a longo prazo, em vez de depender apenas de um tratamento isolado.
Apesar de ter feito mudanças no estilo de vida, Ross diz que ainda lutava com irritação e descamação persistentes no couro cabeludo, o que o levou a introduzir champôs especializados, como o Polytar, na sua rotina.
Não resolvia completamente a descamação e a comichão contínuas no couro cabeludo, e foi aí que introduzi uma rotina de lavagem do cabelo com champôs especializados, como o Polytar, várias vezes por semana, explicou. Quando tinha surtos, também usava um creme com esteroides para acalmar a inflamação.
Ross também acredita que a água dura pode ter contribuído involuntariamente para a gravidade dos seus sintomas de psoríase ao longo dos anos.
De repente, percebi que a água dura podia ser um dos principais culpados a afetar o meu couro cabeludo, mas ainda não sabia a ciência por detrás disso”, disse ele. “Acredito que pode ter sido um fator significativo no estado e na gravidade da minha psoríase ao longo dos anos.
A tricologista Ruth Collis explica que uma combinação de irritação do couro cabeludo e gatilhos ambientais está frequentemente na origem dos surtos de psoríase: “A água dura pode, por vezes, contribuir para a secura e irritação do couro cabeludo devido à acumulação de minerais que deixa no couro cabeludo e no cabelo. Para as pessoas que já lidam com doenças inflamatórias do couro cabeludo, como a psoríase, isto pode, por vezes, piorar a sensação de comichão, tensão e desconforto.
Manter uma rotina regular de cuidados com o couro cabeludo que se concentre na redução da irritação e no apoio à barreira cutânea pode fazer uma diferença significativa ao longo do tempo. Os champôs de alcatrão de hulla continuam a ser uma das opções de tratamento mais estabelecidas para a psoríase do couro cabeludo devido à sua capacidade de ajudar a retardar a produção excessiva de células cutâneas, reduzindo simultaneamente a inflamação e a descamação.
Agora, após mais de uma década a lidar com a doença, Ross diz que a aceitação se tornou uma das partes mais importantes de viver com psoríase.
Quinze anos depois, tenho agora uma rotina que geralmente mantém a minha psoríase sob controlo, e resulta comigo, disse ele. Mas, acima de tudo, é o facto de ter aceite viver com ela. Faz parte de mim e não é algo com que me vá preocupar mais.
Ross espera agora que falar abertamente sobre a psoríase possa ajudar outros que lutam contra o impacto emocional dos sintomas visíveis.
Diria que, com determinação, perseverança e positividade, aprenderá a não deixar que a psoríase o controle.
A psoríase é, muitas vezes, um círculo vicioso, onde o impacto na sua saúde mental a pode tornar pior. Aprender a aceitá-la é o primeiro passo. Descobrir o que a desencadeia é o segundo. O terceiro é criar uma rotina que mitigue os gatilhos e proporcione uma rede de segurança proativa e reativa.
Ross diz que o Polytar se tornou agora uma parte consistente da rotina em que confia para ajudar a manter os sintomas sob controlo.
O Polytar é uma parte fundamental da minha rotina. Não é uma solução mágica, mas é a base da manutenção do meu couro cabeludo, sem a qual não consigo viver.
Polytar é o champô original de alcatrão de hulla, com propriedades anti-inflamatórias, antisséticas e esfoliantes comprovadas. Formulado com uma solução de alcatrão de hulla a 4%, o Polytar tem eficácia clinicamente comprovada no tratamento da psoríase, bem como de outras patologias do couro cabeludo como dermatite seborreica, eczema, caspa, descamação e comichão.
